Avoir un animal de compagnie peut être bénéfique pour le développement affectif, social et cognitif d’un bébé. Cependant, il faut être prudent et respecter certaines règles pour assurer la sécurité et la santé de l’enfant et de l’animal. A quel âge peut-on mettre un animal de compagnie à proximité de bébé ? Quelles sont les précautions à prendre ? Voici quelques conseils pour faire cohabiter votre bébé et votre animal de compagnie.
Sommaire :
Dès la naissance de bébé, une présentation en douceur avec l’animal de compagnie
Si vous avez déjà un animal de compagnie avant l’arrivée de votre bébé, il est important de lui faire connaître le nouveau membre de la famille dès la naissance. En effet, l’animal peut ressentir de la curiosité, de la jalousie ou de l’agressivité envers le bébé, qui représente un changement dans son environnement et dans son rapport avec vous. Il faut donc lui faire comprendre que le bébé n’est pas une menace, mais un ami.
Pour cela, vous pouvez :
- Laisser l’animal sentir le bébé à distance, sans le toucher, en restant calme et rassurant.
- Ne pas le repousser ou le gronder s’il s’approche du bébé, mais le féliciter ou le récompenser s’il se comporte bien.
- Ne pas le délaisser ou le négliger, mais lui accorder du temps et de l’attention, en jouant avec lui ou en le caressant.
- Ne pas changer ses habitudes ou ses règles, mais lui maintenir son espace et son rythme de vie.
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A partir des 6 mois de bébé, une surveillance constante
A partir de 6 mois, votre bébé commence à se déplacer, explorer et toucher tout ce qui l’entoure. Il va donc être tenté d’interagir avec votre animal de compagnie, qui peut être surpris, effrayé ou irrité par ses gestes. Il faut donc surveiller constamment leur relation, pour éviter les accidents ou les maladies.
A partir de cette tranche d’âge de votre bébé, nous vous conseillons vivement de/d’ :
- Ne jamais laisser votre enfant seul avec votre animal de compagnie, même s’il semble docile ou habitué.
- Apprendre à votre bébé à respecter votre animal de compagnie, en lui montrant comment le caresser doucement, sans le tirer ou le mordre.
- Apprendre à votre animal de compagnie à respecter votre bébé, en lui interdisant de le mordre, de le griffer ou de lui sauter dessus.
- Veiller à l’hygiène de votre enfant et de votre animal de compagnie, en les lavant régulièrement et en les vermifugeant.
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A partir de 3 ans, une complicité croissante
A partir de 3 ans, votre enfant devient plus autonome, plus curieux et plus sociable. Il va donc développer une complicité croissante avec votre animal de compagnie, qui va être son confident, son partenaire de jeu et son protecteur. Il faut donc favoriser leur relation, tout en leur inculquant des valeurs et des responsabilités.
Ce sera le moment d’ :
- Encourager votre enfant à jouer avec votre animal de compagnie, en lui proposant des activités adaptées à son âge et à son caractère.
- Impliquer votre enfant dans les soins à apporter à votre animal de compagnie, en lui confiant des tâches simples comme le nourrir ou le brosser.
- Sensibiliser votre enfant au bien-être et au respect de votre animal de compagnie, en lui expliquant ses besoins et ses émotions.
- Éduquer votre enfant et votre animal de compagnie aux règles de sécurité et de civilité, en leur apprenant à se comporter correctement en public.
En d’autres termes, quel que soit l’âge à laquelle vous introduisez un animal de compagnie auprès de votre bébé, il s’agit d’une cohabitation qui peut être enrichissante pour les deux parties, mais qui demande aussi des précautions et des attentions. N’hésitez pas à vous renseigner auprès d’un vétérinaire ou d’un pédiatre pour choisir l’animal de compagnie le plus adapté à votre situation et à votre enfant.