Lorsque les beaux jours pointent le bout de leur nez, nombreux sont ceux qui se ruent vers les plages, les sentiers de randonnée ou les terrasses ensoleillées. Ce moment de communion avec le soleil, aussi agréable soit-il, n’est pourtant pas sans risque pour notre peau. Le soleil émet des rayonnements ultraviolets (UV) invisibles, mais puissants, capables de provoquer des coups de soleil, un vieillissement prématuré de la peau, voire certains cancers cutanés. D’où l’importance de bien se protéger. Et pour cela, la crème solaire demeure notre meilleure alliée. Mais face à la multitude de produits proposés, comment s’y retrouver ? Dans cet article, nous allons vous apprendre à choisir votre crème solaire.
Sommaire :
C’est quoi déjà une crème solaire ?
Une crème solaire est un produit dermatologique destiné à protéger la peau contre les effets nocifs des rayons UV. Ces rayonnements se divisent principalement en deux types : les UVA, responsables du vieillissement cutané, et les UVB, responsables des coups de soleil. Les crèmes solaires contiennent des filtres solaires — chimiques, minéraux ou une combinaison des deux — qui absorbent, réfléchissent ou dispersent ces rayons.
Il ne s’agit donc pas uniquement d’un soin saisonnier, mais bien d’un geste de prévention. Les crèmes peuvent se présenter sous forme de lait, de spray, de gel ou de stick, avec une large gamme d’indices de protection (ou SPF, pour Sun Protection Factor). Plus le SPF est élevé, plus la protection contre les UVB est importante.
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Pourquoi est-il important d’en mettre ?
L’application régulière de crème solaire ne relève pas d’un simple confort esthétique, mais bien d’un enjeu de santé publique. L’exposition aux UV est la première cause de cancers de la peau, notamment du mélanome, dont la fréquence est en constante augmentation. Même sans aller jusqu’à ce risque extrême, le soleil abîme la peau de manière invisible à court terme, mais irréversible à long terme : tâches pigmentaires, relâchement cutané, rides précoces, etc.
Mais ce n’est pas tout. En effet, l’impact du soleil sur les yeux (via la cornée et le cristallin) et sur le système immunitaire a également été documenté. Or, la peau est notre première barrière de défense. La protéger équivaut à prendre soin de tout notre organisme. La crème solaire agit donc comme un bouclier quotidien.
Tout le monde doit-il mettre une crème solaire ?
Contrairement aux idées reçues, la crème solaire ne concerne pas uniquement les personnes à la peau claire. Si celles-ci sont plus vulnérables aux brûlures et aux dommages visibles, les peaux mates ou foncées ne sont pas pour autant à l’abri des effets nocifs du soleil.
Les enfants, quant à eux, nécessitent une attention particulière : leur peau, plus fine et immature, est très sensible aux UV. D’où l’importance d’une protection renforcée et adaptée. Les personnes âgées, les femmes enceintes, les individus sous traitement médicamenteux photosensibilisant, tous doivent intégrer une protection solaire dans leur routine, quelle que soit leur carnation ou leur mode de vie.
Faut-il mettre de la crème solaire toute l’année ?
Oui, et cela peut surprendre. L’intensité des UV ne dépend pas uniquement de la chaleur ressentie. Même en hiver, même par temps nuageux, les rayonnements ultraviolets traversent l’atmosphère et atteignent la peau. La neige, par exemple, reflète jusqu’à 80 % des UV, amplifiant leur impact.
Par ailleurs, les UVA sont présents toute l’année, quel que soit le climat. C’est pourquoi les dermatologues recommandent une protection solaire quotidienne. En particulier, sur les zones exposées en permanence comme le visage, le cou, les mains ou le décolleté. Certains soins de jour intègrent déjà un SPF. Cependant, il peut être nécessaire d’ajouter une crème solaire spécifique, surtout en cas d’exposition prolongée.
Comment choisir sa crème solaire ?
Entrons maintenant dans le vif du sujet. Face à l’abondance de choix, quels critères privilégier pour choisir sa crème solaire ? Voici les critères à prendre en considération :
Le SPF
Il doit être adapté à votre type de peau et à votre niveau d’exposition. Pour les peaux très claires, un SPF 50+ est recommandé, surtout en cas de forte exposition (plage, montagne, sports extérieurs). Pour les peaux plus mates, un SPF 30 peut suffire au quotidien.
Le type de filtre
Les filtres chimiques absorbent les UV, tandis que les filtres minéraux les réfléchissent. Les peaux sensibles ou allergiques préfèreront souvent les filtres minéraux (dioxyde de titane, oxyde de zinc), moins susceptibles de provoquer des irritations.
La texture
Selon votre type de peau et vos préférences, vous pouvez opter pour un lait nourrissant, un gel non gras, un spray aérien, voire un stick très pratique pour les zones localisées. Une peau grasse appréciera une formule légère et non comédogène.
La résistance à l’eau
Indispensable si vous prévoyez de nager ou de transpirer abondamment. Toutefois, même une crème « waterproof » doit être réappliquée après chaque baignade.
La composition
Si vous êtes soucieux de l’environnement, privilégiez des crèmes solaires sans oxybenzone ni octinoxate, deux filtres chimiques nuisibles aux récifs coralliens. Le label « reef-safe » est un bon indicateur.
Demander l’avis de son dermatologue
Enfin, l’avis d’un dermatologue peut être précieux, surtout si vous avez une pathologie cutanée ou une peau à tendance allergique.
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Comment appliquer sa crème solaire ?
Une bonne crème, mal utilisée, perd toute son efficacité. Voici quelques principes simples mais essentiels :
Pour la quantité de crème à appliquer
Il faut appliquer environ 2 mg de produit par cm² de peau. Cela correspond environ à une cuillère à café pour le visage, et deux à trois cuillères à soupe pour le corps entier. En dessous de cette dose, le SPF réel est fortement réduit.
A quel moment l’appliquer ?
La crème doit être appliquée 15 à 30 minutes avant l’exposition pour que les filtres soient actifs, et renouvelée toutes les deux heures. Il en est de même après chaque baignade ou épisode de transpiration importante.
Attention aux zones souvent oubliées
Nuque, oreilles, dos des mains, pieds, raie des cheveux, arêtes du nez… autant de zones fréquemment négligées, alors qu’elles sont tout aussi exposées.
Quid des autres protections contre le soleil ?
La crème solaire ne remplace pas les autres moyens de protection. Chapeau à larges bords, lunettes de soleil, vêtements couvrants et recherche d’ombre entre 12 h et 16 h restent indispensables.
Voilà, vous savez maintenant comment choisir votre crème solaire à partir de maintenant !