De nombreuses personnes souffrent de mal de dos, aussi appelé « dorsalgie » ou « lombalgie ». Si le mal de dos est le plus souvent bénin, il peut parfois nécessiter une prise en charge rapide. Un mouvement brutal inapproprié constitue la cause la plus fréquente d’un mal de dos. L’intensité de la douleur peut alors varier de la gêne modérée à la douleur intense et se faire ressentir jusque dans les fesses. Par conséquent, quels sont les signes qui doivent alerter ? Quand faut-il consulter ? On vous dit tout dans cet article.
Sommaire :
Qu’est-ce qu’un mal de dos ?
Le mal de dos est l’une des principales causes de consultation médicale. De nombreuses personnes en souffrent occasionnellement, particulièrement avant 65 ans. Il peut résulter soit d’un travail physique éprouvant, soit du stress et de la sédentarité.
En général, en cas de douleurs, les professionnels (masseurs, kinésithérapeutes) parlent de « red flags » et de « yellow flags ».
Les « red flags »
Un red flag, ou drapeau rouge en français, est un signe, un symptôme ou un élément de l’histoire du patient qui peut faire suspecter une pathologie sérieuse et qui peut nécessiter des examens complémentaires afin d’écarter cette hypothèse.
Un red flag isolé ne signifie rien la plupart du temps car ils sont généralement peu spécifiques. Mais c’est le rôle du praticien de les interpréter avec les autres éléments du bilan, de l’histoire du patient, etc.
Les red flags constituent ainsi un faisceau d’indice qui indiquera au kinésithérapeute la possibilité d’une pathologie en particulier. En partant de là, il pourra vérifier d’autres informations pour, soit écarter l’hypothèse, soit rediriger le patient vers le médecin si un examen complémentaire est nécessaire.
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Les « yellow flags »
Les yellow flags, ou drapeaux jaunes, sont des informations récoltées par les kinésithérapeutes et qui correspondent aux facteurs psychologiques et sociaux en relation avec la situation d’un patient. En d’autres termes, ces drapeaux jaunes peuvent être prédictifs d’une chronicisation de la douleur.
Ces drapeaux jaunes peuvent inclure des comportements, des représentations particulières sur la douleur et sur le dos, une peur de réaliser certains mouvements, l’anxiété ou la dépression ou encore des attentes négatives ou une interprétation pessimiste de la situation.
Quels signes doivent alerter en cas de mal de dos ?
Plusieurs signes doivent alerter une personne en cas de mal de dos, notamment s’il y a présence d’ :
- Antécédents de cancer
- Un âge d’apparition inférieur à 20 ans ou supérieur à 55 ans
- Un symptôme neurologique étendu
- Un traumatisme important comme une chute
- Une altération de l’état général
- Une déformation structurale importante de la colonne vertébrale
- Une douleur d’aggravation progressive, se manifestant au repos et notamment pendant la nuit
- Une douleur thoracique
- Une fièvre
- Une paresthésie au niveau du pubis ou du périnée
- Une perte de poids inexpliquée
- Usage de drogue intraveineuse ou usage prolongé de corticoïdes
Si vous remarquez plusieurs de ces signes d’alertes, le praticien doit être encore plus vigilant. Il se peut effectivement que cela indique une pathologie sous-jacente nécessitant une prise en charge spécifique et/ou urgente.
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Que faire en cas de mal de dos ?
En cas de mal de dos, le repos est le maître mot. Néanmoins, il faut faire attention car une immobilité complète en position allongée peut faire plus de mal que de bien. Il est préférable de rester mobile pour maintenir sa musculature. Il est également possible d’appliquer de la chaleur sous forme de bains ou de sachets chauffants pour détendre la musculature raidie et endolorie. Prévoir des séances chez le kinésithérapeute est également possible.
Notons que si les douleurs sont anciennes et qu’elles ont déjà fait l’objet d’un diagnostic et d’une prescription, alors le patient pourra recourir à l’automédication. Par contre, il est impératif de consulter un médecin si :
- Le mal de dos survient fréquemment et sans raison apparente ou si les douleurs dorsales ne s’atténuent pas au bout de 48 heures d’automédication
- Si le mal de dos est violent et s’accompagne de toux, de fièvre, de frissons ou d’un état de malaise général.
Dans le cas où le mal de dos s’accompagnerait d’une douleur dans la poitrine, le bras gauche, la mâchoire ou de sueurs froides, de malaise ou de lèvres bleutés, il faut appeler immédiatement le SAMU en composant le 15 ou le 112 ou se rendre dans le service d’urgence le plus proche de chez vous.
Voilà, vous savez désormais quels sont les signes qui doivent vous alerter en cas de mal de dos.