Vous êtes en train de changer bébé ou de l’endormir et, soudain, il étend ses bras, jambes et doigts et les ramènent immédiatement après le long de son petit corps tout en les serrant fortement ? Parfois, ce comportement s’accompagne de pleurs et de cris ? C’est, sans aucun doute, le fameux « réflexe de Moro ». Sauf que, lorsqu’on est de jeunes parents – ou même moins jeunes – ce comportement de notre bébé peut nous stresser et nous faire paniquer. Dans cet article, nous allons vous expliquer tout ce qu’il faut savoir sur le réflexe de Moro.
Sommaire :
Le réflexe de Moro : l’un des réflexes archaïques du nouveau-né
Il faut savoir qu’à la naissance, bébé dispose de plusieurs réflexes qui se présentent sous la forme de mouvements involontaires. Autrement dit, ces réflexes se produisent automatiquement, sans que votre nourrisson n’envoie de message à son cerveau. D’ailleurs, certains de ces réflexes se sont développés durant la période fœtale. Ils sont très importants puisqu’ils indiquent que son cerveau fonctionne bien.
Connaissez-vous les sept réflexes du nouveau-né ?
D’une manière générale, un nouveau-né possède sept réflexes dits « archaïques ». Ces réflexes ont une origine primitive car, à l’origine, ils assuraient la survie des bébés chez tous les mammifères. Pour information, les sept réflexes du nouveau-né sont :
- Le réflexe de Moro
- Réflexe des points cardinaux : lorsqu’on caresse la joue d’un bébé, il tourne la tête de ce côté en ouvrant la bouche. C’est ce réflexe qui lui permet de trouver le sein et d’être nourri. Ce réflexe apparaît à 28 semaines de gestation et disparaît vers l’âge de 4 mois.
- Le réflexe d’agrippement palmaire : c’est quand un nourrisson serre très fort le doigt ou tout ce qui est mis dans sa main. A l’origine, ce réflexe aurait permis aux bébés de s’agripper rapidement à leur mère pour fuir un danger. Plus tard, il permet au nourrisson de s’exercer à tenir des choses dans ses mains et aide à créer un lien d’attachement. Ce réflexe disparaît vers l’âge de 2 mois pour faire place aux mouvements d’agrippement volontaires.
- Réflexe de marche automatique : il se manifeste lorsqu’un bébé, maintenu sous les bras par le pédiatre, avance ses jambes comme pour faire des pas.
- Le réflexe de succion : un nouveau-né a ce réflexe dès que nous mettons un doigt dans sa bouche. C’est ce réflexe qui lui permet de boire et d’avaler, et ce réflexe l’aide aussi à se calmer. Ce réflexe disparaît vers l’âge de 6 mois.
- Réflexe tonique du cou : aussi appelé réflexe de l’escrimeur, il se manifeste par le fait que, quand bébé tourne la tête d’un côté, le bras du même côté s’allonge alors que l’autre bras se plie. Ce réflexe est le signe d’un bon tonus musculaire et prépare le nourrisson à atteindre des objets et à les prendre dans sa main. Ce réflexe atteint son niveau maximal à l’âge de 1 mois et disparaît vers l’âge de 6 mois.
- Le réflexe de ramper : lorsque bébé est couché sur le ventre, il relève ses fesses vers le haut et allonge ses jambes pour avancer. Ce réflexe permet à un nourrisson placé sur le ventre de sa mère de ramper jusqu’au sein. Ce réflexe est présent jusqu’à l’âge de 2 ou 3 mois.
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Le réflexe de Moro : l’origine de l’appellation
Le réflexe de Moro a été découvert et décrit pour la première fois par le pédiatre autrichien Ernst Moro. Ce dernier a découvert que ce réflexe se manifeste en réponse à un bruit fort et inattendu ou encore à une sensation de chute. Apparemment, ce réflexe peut être observé sous forme incomplète chez les prématurés après la 28ème semaine de gestation, c’est-à-dire 6 mois. Par la suite, le réflexe serait présent sous forme complète à la 34ème semaine de gestation, soit à 7.5 mois.
Normalement, ce réflexe disparaîtrait dès trois mois après la naissance. Chez l’enfant de plus de six mois et l’adulte, ce réflexe est remplacé par la réaction de sursaut.
Qu’est-ce qui déclenche ce réflexe ?
En général, le réflexe de Moro est déclenché par un stimulus sensoriel intense et soudain que le bébé vit comme un stress. Cela peut être :
- Un bruit fort
- Un changement soudain de la position du corps
- Le changement brutal d’intensité lumineuse
- Un contact inattendu de la peau
- Un mouvement brusque à proximité du bébé
- Quand bébé ressent une sensation de chute
- Une position inconfortable.
En réponse à cela, le bébé réagit en :
- Etendant soudainement les bras, les jambes et les doigts. Son corps est ainsi en extension de façon symétrique
- Aussitôt après, les membres reviennent serrés le long du corps
- Le bébé peut se mettre à pleurer.
Notons que le réflexe de Moro est un mécanisme de protection qui permet au nouveau-né de s’agripper à ce qui est le plus proche de lui. Cette réaction s’intègre progressivement et disparaît vers 3-4 mois. Le bébé sera alors en mesure de mieux gérer ces stimulations inattendues.
Le réflexe de Moro : un signe de bonne santé recherché et testé par les médecins
Il faut savoir que le réflexe de Moro est considéré comme un signe de bonne santé. D’ailleurs, le pédiatre le teste au moins une fois durant la première visite médicale pour vérifier le bon fonctionnement du système nerveux.
Pour ce faire, le médecin saisit le bébé placé sur le dos par les mains et le soulève de quelques centimètres, avant de le laisser retomber doucement. Il vérifie ainsi la présence du réflexe ainsi que la symétrie des mouvements.
Si ce réflexe est absent chez bébé jusqu’à ses 5 mois, cela peut indiquer un trouble neurologique ou un retard de développement. Le pédiatre pourrait alors envisager des examens approfondis si nécessaire.
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Comment calmer ce réflexe ? Nos 3 conseils !
Même si la présence du réflexe de Moro indique que votre bébé est en bonne santé, il est possible que ce réflexe nuise au nourrisson. En effet, chez certains bébés, ce réflexe peut s’activer fréquemment au point de les réveiller brutalement. Il est même possible que bébé trouve difficilement le sommeil à cause de ce réflexe ou pleure beaucoup.
Pour que bébé intègre ce réflexe, il est impératif de lui faire comprendre qu’il n’y a pas de danger. Par conséquent, vous devez l’aider à se sentir en sécurité et à le rassurer. Voici quelques conseils :
1. Bercer et rassurer le bébé
Si votre bébé se réveille à cause du réflexe de Moro, il est important de le prendre dans vos bras, de le bercer et de lui parler de façon apaisante. Le but est de rassurer votre bébé qu’il est en sécurité. Prenez patience, avec le temps, bébé apprendra à mieux gérer les stimuli et ne sursautera plus au moindre bruit et/ou mouvement.
2. Eviter les stimuli
Si vous constatez que votre bébé est très sensible aux stimuli extérieurs, alors il vous faut prendre des mesures. Concrètement, limitez les mouvements brusques, les bruits et les lumières trop intenses au moins pendant les premiers mois de votre bébé. Cela lui causera moins de stress, favorisant ainsi sa détente et son sommeil.
3. Emmailloter bébé durant son sommeil
L’emmaillotage limite les mouvements du corps. Par conséquent, il contient bébé et évite les sursauts étant donné que bébé est enveloppé dans un grand morceau de tissu, de manière à maintenir ses bras le long du corps. Cette technique lui apporte un sentiment de sécurité et favorise son endormissement.
Voilà, maintenant, vous savez tout ce qu’il y a à savoir sur le réflexe de Moro !